30/01: Visita oficial del Presidente de Azerbaiján, Ilham Aliev, a Francia.

30/01: Arribo del Grupo de Monitoreo de la OTAN a Armenia, con el fin de asistir al país en el cumplimiento de su Individual Partnership Plan (IPAP), el plan acordado entre ambas partes para un eventual ingreso de Armenia a la OTAN.

31/01: El muftí de la República de Ingushetia, Isa Khamkhoyev, y su hijo, fueron heridos como consecuencia de un tiroteo.

31/01: Se presentó ante el Congreso estadounidense una resolución que propone el reconocimiento de la matanza de armenios en el Imperio Otomano como "Genocidio".

01/02: El Presidente ruso Vladimir Putin presentó su discurso anual sobre el estado de la Federación, en el cual señaló que esperaba una normalización de las relaciones entre Georgia y Rusia. No obstante, prefirió evitar cualquier comentario relativo al bloqueo del trasporte para con este país. A su vez, mencionó que un 23% del presupuesto federal ruso está dirigido al Distrito Federal del Sur y en particular al Norte del Cáucaso.

02/02: El Ministro de Asuntos Exteriores de Georgia, Gela Bezhuashvili, y el Embajador de EEUU en Georgia, John Tefft firmaron un acuerdo para combatir el tráfico ilícito de material nuclear o radioactivo.

02/02: El Vice Ministro de Interior de Rusia, Arkady Yedelev, anunció que el recientemente fallecido rebelde checheno Shamil Basayev estaba vinculado a servicios de inteligencia extranjeros. Además comunicó que el número de bajas en operaciones en el Norte del Cáucaso ha sido de 239 hombres durante el año 2006.

03/02: El Ministro del Interior de la República de Daguestán, Adilgerei Magomedtagirov, sobrevivió a un intento de asesinato.

05/02: El gobierno georgiano firmó un contrato por 427 millones de dólares con la empresa checa "Energo-Pro", en virtud del cual se le otorga el control de dos empresas de distribución energética y seis plantas hidroeléctricas en Georgia.

05/02: El diputado ruso Yury Ivanov afirmó que la primera explosión en la Escuela Número 1 de Beslán (que causó la intervención del servicio de seguridad ruso) el 3 de septiembre de 2004, fue provocada por los propios servicios de seguridad federales, bajo las órdenes de Vladimir Putin y no por los terroristas que se encontraban en el interior de la Escuela.

06/02: Oficiales de aviación de Georgia y Rusia se reunieron en Moscú para negociar la reanudación de los vuelos entre ambos países.

07/02: Los primeros mandatarios de Azerbaiján y Turquía, Ilham Aliev y Recep Tayyip Erdogan se reunieron en Tbilisi con el Presidente georgiano Mikheil Saakashvili.

LOS VAIVENES ENTRE RUSIA Y GEORGIA

Hacia fines del año 2006, muchas palabras han sido dedicadas al análisis de la relación bilateral entre Rusia y Georgia. El punto más álgido, vivido entre los meses de septiembre y noviembre, abarcaba temas tales como el cierre de las fronteras, el bloqueo económico, la xenofobia rusa y el rechazo de Georgia a renovar su contrato con Gazprom.

Hoy en día, Georgia y Rusia han vuelto a propiciar un tenue acercamiento, que promete ser progresivo. Basta con analizar el fuerte significado del levantamiento de las restricciones georgianas contra el ingreso de Rusia a la Organización Mundial de Comercio (OMC). Para acceder a esta organización, Rusia ha emprendido un largo camino desde 1993, intentando ser reconocida como una economía de mercado. En diciembre de 2006, todo parecía indicar que se aproximaba el tan esperado ingreso a la OMC, dado que Rusia contaba con el apoyo de los países miembros de la APEC (Foro Económico de Asia - Pacífico) en pleno y en particular de Estados Unidos. Sin embargo, la sola oposición de Tbilisi podía evitar la inclusión de Rusia en la OMC, dado que los nuevos miembros deben ser aceptados por unanimidad.

Por otra parte, ambos países están analizando reanudar las comunicaciones aéreas, lo cual será probablemente seguido por las comunicaciones terrestres, marítimas y postales.

Pero hay dos decisiones clave que ha tomado el Presidente georgiano Mikheil Saakashvili que deben llamarnos poderosamente la atención: La firma de contratos de provisión de gas entre Georgia, Azerbaiján e Irán; y la renegociación de contratos energéticos con una empresa de la República Checa (Energo-Pro).

El primer punto se refiere a una apuesta sumamente riesgosa (pero que, de ser positivos los resultados, pueden implicar un fuerte desafío regional a Rusia), dado que Georgia decidió liberarse de la "tiranía de Gazprom", para buscar nuevos proveedores de gas natural a un "precio más justo". Más allá de precios convenientes, lo que buscaba Tbilisi era evitar la dependencia hacia Rusia y su extorsión.

La segunda decisión tiene que ver con quitarle el control a las empresas energéticas rusas (en particular UES), que dominan el sector en Georgia y también lo utilizan como una herramienta de "negociación" bilateral. Queda aún mucho por ver, es preciso esperar los resultados antes de sacar conclusiones apresuradas. Sin embargo el mensaje de Georgia para con Rusia es cada vez más claro y pretende enviarles una señal a sus vecinos del Cáucaso. Aún así, no olvidemos las palabras del Presidente del Bnaco Central de Georgia a fines de enero pasado: "el total de dinero transferido a Georgia desde otros países durante el año 2006 ha sido de 546 millones de dólares (lo que significa un aumento del 35.5% con respecto a 2005). Dos tercios del total de las remesas recibidas provienen de Rusia".
	Mikheil Saakashvili y Vladimir Putin. Foto: http://news.bbc.co.uk